Los fantasmas de la palabra

El traductor y la traducción



Traducir es sentir pasión por la palabra, por la lectura y por la escritura y desarrollar una capacidad infinita de búsqueda no sólo de palabras, sino de sentidos y significados en dos idiomas, hasta encontrar la auténtica voz del autor en la propia lengua. En ese momento, el traductor, como artífice de la palabra que es, y como si de la interpretación de una sinfonía se tratara, hará sonar la obra que traduce como un eco de la original, para que todos la puedan oír tal y como la concibió su autor. Al llegar a este punto se podrá hablar de recreación de la obra literaria, lo que supone haber tendido un puente entre el creador y el lector, un puente entre culturas.
Un traductor no es un intercambiador de palabras, para lo que le bastaría poseer un diccionario. Un traductor literario es un gran lector que posee un auténtico bagaje cultural que le permite interpretar. George Steiner habla del mecanismo de la interpretación, porque “¿Cómo se han servido del lenguaje las diferentes culturas y épocas históricas, cómo convencionalizan o cómo actualizan las múltiples relaciones posibles entre la palabra y el objeto, entre la significación convencional y la ejecución concreta?”, por tanto “interpretación entendida como lo que da vida al lenguaje más allá del lugar y el momento de su enunciación o transcripción inmediatas”. Traducción como asimilación de una obra en lengua original para, una vez interpretada, recrearla en la lengua propia.
Alberto Manguel dice que “El lector ideal es un traductor. Es capaz de disecar el texto, quitar la piel, cortar el hueso hasta la médula, seguir cada arteria y cada vena y luego dar vida a un nuevo ser sensible”.
Traducir supone por tanto, descubrir el auténtico valor de las palabras, su profundo significado y la función insustituible que tienen para comunicarse con los otros.


Traducir literatura infantil


Hay quienes creen que traducir literatura infantil es tarea para principiantes, y nada más lejos de la realidad.
Según los datos del Ministerio de Cultura, en el año 2005 se publicaron 9.677 libros infantiles y juveniles, de los que el 39’4% fueron traducciones. Estas cifras hacen pensar que estamos ante un fenómeno que merece la pena tener en cuenta y valorar.
En contra de lo que algunos pudieran pensar, no existe traductor específico de literatura infantil, sino traductor literario profesional.
El mundo literario infantil y juvenil, como la vida de un niño o un adolescente, tiene sus propias dimensiones, por tanto sus propias claves de interpretación. El traductor de Literatura Infantil recupera para sí temas, espacios, tiempos y palabras que había creído olvidar y se las entrega al niño en una recreación propia, para que pueda disfrutar.
Entrar en el mundo de los niños siempre resulta fascinante; se trata de abrir una puerta y entrar de puntillas en el lugar que ellos habitan, en su psicología y en su lenguaje, atravesando esa habitación hasta llegar a la ventana desde la que todos podemos asomarnos al mundo, la traducción. Así, entendemos la traducción como acto de comunicación.
El manejo de los diferentes registros de la propia lengua y de la lengua extranjera permitirá encontrar el tono exacto en el que brindar al joven y poco experimentado lector, un mundo que viene de otro lado.

Si traducir Literatura Infantil fuera fácil, todos los libros infantiles tendrían una traducción impecable y desgraciadamente no es así.
Los niños son como esponjas y absorben el lenguaje, lo que conlleva una especial responsabilidad por parte del editor, que debería cuidar este tipo de traducciones como si de la mejor obra de la literatura universal se tratara.
En su lectura los niños asimilarán la palabra tal y como se les ofrezca. En la infancia el texto queda grabado en la mente junto con las ilustraciones, tal y como se ha dado. Solamente el lector, en la etapa de la pre-adolescencia en la que empieza a desarrollar un espíritu crítico, podrá defenderse de un mal texto, porque ya se ha consolidado en gran parte el uso del lenguaje, lo que le permite distinguir el lenguaje fluido del artificial.
Esto no es sólo una teoría, sino la constatación de un hecho.
Hace años, un alumno de 13 años dijo de un libro que estaba leyendo: “Profesora, ¡qué mal suena!”. Aquel comentario me dejó perpleja, ya que aquel estudiante, que no era precisamente el empollón de la clase, había dado con una de las claves de la traducción. Con una reflexión así se constata una vez más que un niño es un lector en todo el amplio y profundo sentido de la palabra y que hay que tratarlo y respetarlo como tal.

La atracción por lo desconocido


La Literatura Infantil tiene tres características importantes que son sencillez, concisión y claridad. Sin embargo, no hay que confundir sencillez con simplismo, concisión con pobreza y claridad con evidencia, ni en cuanto a temas y argumentos ni en cuanto al lenguaje se refiere. De ahí que cuando se traduce un texto rico en vocabulario, haya que mantener el nivel de dificultad del autor original. Éste no puede ni debe rebajarse nunca buscando la palabra que les resulte familiar, sino aquella que tenga la equivalencia real respecto al texto original.
En la mayoría de las ocasiones se traduce un texto, pero a veces se adapta pensando que el joven lector quizás no comprenda los elementos que pertenecen a otra cultura. Sobre esta cuestión hay siempre un debate abierto, aunque personalmente estoy convencida de que enfrentar a los niños, desde edades tempranas a otras culturas, es enriquecedor. No tiene ningún sentido, por ejemplo, cambiar la hora del té por la merienda, ni la cena a las siete por la cena a las diez.
Todos recordamos los libros de Enid Blyton, en los que los protagonistas tomaban galletas de jengibre. No sabíamos lo que era el jengibre, pero olíamos aquellas galletas, las saboreábamos y nos hubiera gustado tomarlas a nosotros también.
Muchos años después hemos comprendido la magia que tenían aquellos dulces entonces desconocidos para los niños españoles. Eran algo exótico que hacía que nos sumergiéramos en un mundo diferente al nuestro, con lo que eso tiene de atracción.
Lo desconocido forma parte del deseo de leer. Si ya lo supiéramos todo, si conociéramos absolutamente todo y todos los rincones del alma humana y del mundo que nos rodea, quizás ya no quisiéramos leer.
Mantener la magia de lo desconocido es uno de los elementos que más puede ayudar en el fomento de la lectura. Los nombres, los lugares, los topónimos, las monedas, los pájaros, las comidas y horarios diferentes, lo aparentemente incomprensible, despertará en el niño la curiosidad, el deseo de encontrar algo nuevo en cada libro. Abrirá una gran ventana al mundo, por la que podrá asomarse y observar sin miedo el amplio paisaje de la diversidad.




Importancia de las traducciones
Hoy más que nunca son importantes las traducciones para los más pequeños, porque nunca como hoy la humanidad se ha visto envuelta en el fenómeno de la globalización, que para bien y para mal, revela la existencia de “otros”.
El globo terráqueo parece haberse quedado pequeño, pero la distancia entre los pueblos y las barreras que los dividen, son manifiestamente considerables.
Las traducciones sirven para que el niño pueda saltar la barrera del idioma y conozca lo que otros dicen. Descubrirá así que hay miradas diferentes y nuevas opciones y formas de pensar.
Sería injusto e irresponsable no darle diferentes visiones del mundo, diferentes sensibilidades y distintas realidades para ver, oír, sentir y palpar.
A pesar de la posibilidad que tienen de ver continuamente las imágenes que los medios de comunicación ofrecen, necesitan la palabra para aprender a pensar. Por tanto las traducciones les ayudarán a tomar conciencia de sí mismos y les revelarán otras señas de identidad.
Leer al otro en mi propia lengua, aunque ya sabemos que como en el cine, lo mejor es la versión original, ayuda a comprenderlo y a comprenderme y lo que es más importante aún: abre fronteras.
Descubrir a los jóvenes lectores que una obra ha sido traducida a muchos idiomas, es desvelar para ellos la magia de la literatura, es ayudarles a constatar quizás por primera vez, que la palabra es capaz de traspasar las fronteras de la realidad.



El esfuerzo editorial
Es incuestionable que anualmente se hace un gran esfuerzo por parte de las editoriales por presentar a los niños y jóvenes lo mejor de la literatura universal. Este esfuerzo se realiza en todas las Comunidades Autónomas, revitalizando el aprendizaje y la profundización de la lengua materna.
Del idioma que más se traduce en literatura infantil, igual que en la de adultos, es del inglés (44,3%) tanto del Reino Unido como de Estados Unidos. El número de traducciones de este idioma va seguido del castellano (15,5%) y del francés (14,6%), sobre todo de Francia y Bélgica. En menor medida se traduce del inglés de Canadá y Australia y del francés de Canadá y de otros países francófonos. Es constatable la escasez de traducciones de Asia, África y Oceanía, aunque en el último año las traducciones del japonés se han colocado en séptimo lugar en cuanto a número de traducciones se refiere.
Hay cuestiones curiosas como que a veces se traducen obras francesas del inglés o del alemán y que a las diferentes lenguas del Estado se traducen obras extranjeras del castellano, o también del gallego al euskera, al castellano y al catalán.
Este fenómeno de traducir de una lengua distinta de la original vulnera claramente uno de los principios fundamentales de la traducción, que es traducir de la lengua original. Este principio establecido para la literatura de adultos es igualmente válido para la traducción de libros infantiles.
Traducir de un idioma que no es el del autor, supone dos reconversiones e interpretaciones de un texto y al lector no le puede llegar la obra con la misma fiabilidad con la que pasa directamente de la lengua de partida a la de llegada.
Otro punto importante es que la lengua de llegada del traductor conviene que sea su lengua materna, para poder utilizar todos los matices propios de su primera lengua.
En lo que podríamos llamar la historia de la traducción de libros infantiles, cabe señalar que las traducciones en muchas ocasiones han sido hechas con muchos años de diferencia respecto a la publicación de la obra original, 10, 15 ó 20 años después. Sin embargo en la actualidad, esta tendencia se ha corregido. Sin duda el fenómeno de la globalización, permite que los jóvenes lectores españoles accedan a las obras casi al tiempo que los lectores de otros países.




Algunas reivindicaciones
Traducir es escribir, de ahí las reivindicaciones de los traductores españoles respecto a la propiedad intelectual, a los derechos de autor y a la equiparación de tarifas con sus homólogos europeos. En el Boletín informativo nº 55 (Agosto 2006) de Cedro, Mario Merlino, Premio Nacional de Traducción 2004, escribió un artículo que prácticamente cierra con estas palabras: “ Por ello, cada vez que, traicionando subrepticia o abiertamente la Ley de Propiedad Intelectual, no se paga una traducción con justicia o no se liquidan los derechos correspondientes a la obra traducida, se comete, sin ambages, una estafa: artero beneficio a costa del uso preciso y precioso de las palabras”. No cabe mayor claridad para explicar algo que atañe a todos los profesionales de la traducción, pero que tiene una difícil y parece que muy lenta solución. Dejando a un lado el sin duda importante tema económico, habría que plantearse otras cuestiones como el protagonismo del traductor en diferentes eventos literarios.
Resulta chocante que se organicen congresos sobre autores extranjeros en universidades e instituciones españolas, sin convocar a su traductor o traductores, ya que nadie mejor que ellos conoce la obra sobre la que ha trabajado, profundizando hasta la saciedad en todos y cada uno de los aspectos del lenguaje, desde el significado general de la obra hasta el de cada una de las palabras y signos de puntuación que la componen. Se debería colocar en lugar privilegiado a quien ha hecho posible difundir la obra y la figura de un escritor. Lo mismo ocurre cuando se lleva a cabo un encuentro con el autor, en el que habitualmente la editorial olvida invitar al traductor. Hay honrosas excepciones al respecto, pero son eso, excepciones.
Algo mucho más grave es que en literatura infantil aún hay editoriales que omiten el nombre del traductor en los créditos, haciendo caso omiso de la normativa legal vigente.
¿Qué pasaría si para reivindicar estos y otros aspectos hubiera una rebelión de traductores? Si durante una semana no trabajaran intérpretes ni traductores ¿viviríamos el caos de la Torre de Babel? Quizás fuera un desastre, o quizás sólo se observarían situaciones cómicas, pero en cualquier caso quedaría de manifiesto el valor de los que podíamos calificar como fantasmas de las palabras.

El futuro
Para un futuro próximo y lejano, lo mejor es seguir en la línea de fomento de la lectura emprendida en los últimos años, para desarrollar el espíritu crítico de los jóvenes.
Si crecen en sensibilidad en cuanto al uso del lenguaje, serán cada vez más exigentes también respecto a las traducciones. Se trata en definitiva de descubrir el misterio que encierran las palabras y despertar la afición por usarlas con precisión.
Dado que el uso del castellano en España no está en su mejor momento, sería conveniente desarrollar actividades encaminadas a descubrir la riqueza de la que sin duda es una lengua universal.
Ni en éste ni otros casos, debemos dar por supuesto que el uso espontáneo de la lengua materna es suficiente para establecer la comunicación. Es importante reflexionar sobre la utilización que hacemos de ella y no rebajar sus niveles de uso como se hace, sino elevarlos para no empobrecerla cada día más.
Los adultos, padres, profesores, bibliotecarios, editores y otros profesionales dedicados al fomento de la lectura, tenemos la gran responsabilidad de filtrar las lecturas que damos a los niños y a los jóvenes y por ese filtro, debe pasar el de la traducción.
Una buena traducción es tan importante como un buen libro escrito directamente en la lengua materna del niño que lo lee. No caben dobles interpretaciones ni traducciones rápidas que trastoquen el original o que dejen ver continuamente la sintaxis y la puntuación de la lengua de partida.
Una buena medida para revalorizar la figura del traductor, sería colocar su nombre junto al del ilustrador, en la portada. El ilustrador recrea la obra por medio de imágenes que la complementan o la interpretan. Previamente, el traductor la ha recreado en su totalidad. Sin él, como ya se ha dicho a lo largo de este artículo, la obra sería desconocida para la mayoría de los lectores. Sería además una forma de ayudar a descubrir la importancia de aprender idiomas para ejercer profesiones interesantes como ésta, desconocida para la mayoría de los jóvenes.
Otra posibilidad es realizar actividades de fomento de la lectura relacionadas con la traducción, que a su vez desarrollarían el aprendizaje de idiomas y
despertarían la curiosidad por conocer otras culturas.
De cualquier forma, hacer hincapié en que la diversidad está ligada al pluralismo lingüístico, no estaría de más en un Estado, como el español, en el que se hablan lenguas diferentes. Quizás a través de actividades de este tipo fuéramos capaces de fomentar la comprensión y el respeto mutuo. A esto deberíamos añadir el tema de la interculturalidad, pensando en los cientos de inmigrantes que atraviesan nuestras fronteras. Una vez más, la lengua como signo de identidad y el traductor como puente intercultural.
Todo esto está ampliamente relacionado con el aprendizaje no sólo de lengua y literatura, sino de geografía e historia. Desarrollar ampliamente las nociones espacio- temporales vinculadas a estas materias que cada vez pasan más desapercibidas o que se dan de forma totalmente sesgada y fragmentada, podría sin duda, despertar la curiosidad y fomentar el autoaprendizaje a través de la lectura.
A pesar de acabar de nombrar asignaturas, lengua, historia, etc., es importante desvincular el hecho de leer de la actividad académica, haciendo que los libros lleguen a formar parte del ocio personal. Sin embargo, una mejor preparación en esos campos, facilitaría la comprensión lectora y haría que esta actividad resultara más placentera y satisfactoria.

El libro infantil sigue estando de enhorabuena por la calidad de las producciones, así que también lo están los traductores que se mueven fundamentalmente en este campo.
El objetivo de este trabajo en literatura infantil es traducir para que lean, para que descubran, para que aprendan a mirar, a sentir y a reflexionar cada vez con más profundidad.
No puede tampoco olvidarse, aunque sólo sea dicho al final, la importancia de difundir nuestra literatura infantil en otros países, lo que requeriría la creación, por parte de las editoriales, de departamentos dedicados exclusivamente a esto. Es una constatación hecha por editores extranjeros, que echan de menos la fluidez que la existencia de este departamento supondría para su trabajo. También los escritores españoles se quejan de que no son suficientemente traducidos.
Sería estupendo que entre todos los que formamos parte de este mundo literario infantil, consiguiéramos que los jóvenes pudieran hacer suyas las siguientes frases de Montesquieu:
“Amar la lectura es trocar horas de hastío por horas deliciosas”
o
“Nunca tuve una tristeza que una hora de lectura no haya conseguido disipar.”


(Artículo publicado en la web S.O.L. (Servicio de Orientación de Lectura Infantil y Juvenil), de la Fundación Germán Sánchez Ruipérez, en 2007)http://sol-e.com/index.php
Dedicado a Mario Merlino