Capítulo Primero
Pippa llega a "Villekulla", su casita de campo
En los confines de una pequeña ciudad sueca había un huerto exuberante, y en él una casita de campo. En esta casita vivía Pippa Mediaslargas, niña de nueve años que estaba completamente sola en el mundo. No tenía padre ni madre, lo cual era una ventaja, pues así nadie la mandaba a la cama precisamente cuando más se estaba divirtiendo, ni la obligaba a tomar aceite de hígado de bacalao cuando le apetecían los caramelos de menta.
Hubo un tiempo en que Pippa tenía un padre al que quería mucho. También, naturalmente, había tenido una madre, pero de esto hacía mucho.
La madre murió cuando Pippa era aún una niñita que se pasaba el día acostada en la cuna y lloraba de tal modo que nadie se podía acercar a ella. Pippa creía que su madre vivía ahora allá arriba, en un lugar del cielo, y que miraba hacia abajo, por un agujero que había en él, para ver a su hijita. Pippa solía saludar con la mano a su madre y decirle:
-No te preocupes por mí, que yo sé cuidarme solita.
Pippa no había olvidado a su padre. Éste había sido capitán de barco y había recorrido todos los mares. Pippa había navegado con su padre hasta el día en que él se cayó al agua durante una tempestad y desapareció. Pero Pippa estaba completamente segura de que el día menos pensado reaparecería, pues no podía creer que se hubiera ahogado. Estaba convencida de que había empezado a nadar y que había conseguido llegar a una isla desconocida, en la que había caníbales a montones, los cuales le habían nombrado rey, por lo que se pasaba el día con una corona de oro en la cabeza.
-Mi padre es el Rey de los Caníbales. Pocos niños pueden hablar así -decía Pippa, orgullosa de ser hija de una hombre tan extraordinario-. Y cuando mi padre construya un barco, vendrá por mí, y entonces yo seré Princesa de ls caníbales. ¡Qué bien voy a pasarlo!
Ilustrado por Richard Kennedy, Traducido por Blanca Ríos, Barcelona: Ed. Juventud , 8ª ed. 1994
